На снимке на первой обложке заяц-русак, живущий в Европе, Азии, а также завезённый в Америку и прижившийся там. Да и у нас в стране его специально расселяли ещё до войны как ценный, в том числе пушной, объект охоты.
Трудно сказать почему, но в названия некоторых животных, мало связанных и даже совсем не связанных родством с зайцами, вошло слово «заяц».
Дальше всего от настоящих зайцев отстоит морской заяц. На самом деле это моллюск, нечто вроде слизня, живущего в тёплых морях. Научное его название - аплизия. Некоторые виды морских зайцев по размеру приближаются к сухопутным, достигая длины 75 см и веса около двух килограммов. Морские зайцы - любимый экспериментальный объект нейробиологов: вся нервная система этих моллюсков состоит из 20 тысяч клеток, причём клетки настолько крупные, до миллиметра в поперечнике, что видимы простым глазом. Биологам удобно впрыскивать в эти нейроны разные соединения, подключать к ним электроды и записывать реакцию нервной системы.
Несколько ближе к нашим сухопутным зайцам морской заяц - рыба. Всё же позвоночное животное. Но почему её так прозвали - неясно. У моллюска головная часть тела с двумя толстыми щупальцами хотя бы слегка напоминает заячью морду с ушами, но уж рыба с зайцами внешне не имеет ничего общего. Скорее ей подходит её научное имя - химера чудовищная. Съедобна, но существенного промыслового значения не имеет.
Ещё ближе к сухопутным зайцам - тоже млекопитающее, морской заяц, он же лахтак - самый крупный тюлень в фауне России. Длина до 2,5 м, вес до 300 кг. Распространён во всех приполярных морях Северного полушария, этих тюленей встречали даже в районе Северного полюса. Раньше северные народы охотились на лахтака; шкура шла на байдарки, мясо и жир - в пищу. Но сейчас охота запрещена, вид близок к исчезновению.
И наконец, самый близкий родственник зайца - земляной заяц, крупный тушканчик из отряда грызунов, соседствующего с отрядом зайцеобразных. Земляной заяц живёт в степях на юге России, в Туркмении, Казахстане, Узбекистане и на Украине, на севере Китая. Как и многие грызуны, может вредить сельскому хозяйству. Длинные ноги позволяют этому небольшому зверьку (вес до 300 г) прыгать в длину на три метра.
Начнем знакомство с самого маленького представителя в семействе морских зайцев (Aplysiidae) — карликового морского зайца (Aplysia parvula). Обитает он на глубине от 5 до 24 метров. Размер его не превышает 70 мм. Цвет у этого маленького брюхоногого моллюска с ушами как у кролика (на самом деле это чувствительные придатки) бывает коричневый, темно-бордовый или оливково-зеленый, встречаются и пятнистые особи. Темные цвета широко распространены в Красном море и в западной части Индийского океана, встречается и в западной части Тихого океана, хотя и не часто. У бледных образцов тело кремового цвета с черной окантовкой устных щупальцев, ног, и параподий.
Обе цветовые формы малы. Хотя, бледные особи карликового морского зайца вырастают до 120 мм. Есть еще и черная форма: тело темно-коричневого или черного цвета, иногда с белыми крапинками, и с бледно-розовой или фиолетовой окантовкой на параподии и щупальцах. Бледные особи встречается в мелких приливных зонах с водорослями, в то время как темная форма находится на коралловых рифах на более открытых участках. Питается аплизия различными видами водорослей. Яйца карликового морского зайца представляют массу запутанных липких строк оранжевого, зеленого или коричневого цвета, которые можно обнаружить в скалах или среди водорослей.
Аплизия калифорнийская (Aplysia californica) или калифорнийский морской заяц – один из самых крупных заднежаберных брюхоногих моллюсков в этом семействе. Этот вид обитает в тихоокеанском прибрежье Северной Америки (в Калифорнии) и Северной Мексики, но можно встретить и у Флориды. Эти морские слизни предпочитают населять световые зоны, где бурно растут водоросли, на глубине до 20 метров. Максимальный размер, который задокументирован у калифорнийского морского заяца, составлял 75 см, хотя большинство особей обычно имеют длину вполовину меньше.Взрослые животные могут весить до 7 кг. Только близкородственный вид, черный морской заяц (Aplysia vaccaria) , может вырасти еще больше. Полакомиться морским зайцем желающих не так уж и много. Среди них гигантский зеленый анемон (Anthopleura xanthogrammica), морские звезды и омары. Для защиты морской заяц действует практически также как каракатица, использует красновато-пурпурные чернила, которые выпускает из мантийной полости.
Как и все морские зайцы Аплизия калифорнийская – гермафродит, а для спаривания формирует цепи, в которых иногда насчитывается до 20 животных, таким образом, каждое животное может выступать в роли самки или самца. Оплодотворенные и отложенные яйца желто-зеленого цвета, а через 8-9 дней становятся коричневыми. Спаривание происходит в летние месяцы, как только температура воды повышается до 17 градусов по Цельсию. Репродуктивной зрелости моллюск достигает через 85 дней после вылупления (или 133 дней после нанесения оплодотворенных яиц, стадии планктона).Развитие нервной системы длится в общей сложности 140 дней. Полный жизненный цикл составляет около года, но может продлиться за счет низких температур.
И еще несколько слов о Калифорнийском черном морском зайце (Aplysia vaccaria), невероятно большом морском слизняке. Этот брюхоногий моллюск не только самый большой в семье Aplysiidae, но и самый большой из всех известных видов морских слизней. Максимальный размер, который был официально зафиксирован у черного морского зайца, составлял 99 см, а весил почти 14 кг. Пока на сегодняшний день он остается самым крупнейшим в мире моллюском среди живых брюхоногих. В отличие от других представителей этого семейства черный заяц не способен производить чернила. Питается он бурыми водорослями, они-то, по всей видимости, и придают ему темную окраску.
Даже те живые существа, которые кажутся совсем беззащитными, на самом деле умеют оборонятся от хищников. И здесь весьма интересны методики обороны моллюска аплизии — он может выпускать в воду различные вещества, которые либо лишают хищника обоняния, либо создают "запаховый фантом", отвлекающий охотника от самой добычи. Но и это еще не все…
Жизнь голожаберного моллюска аплизии (Aplysia californica ), которого еще называют морским зайцем, весьма и весьма нелегка. Дело в том, что врагов у него много, а вот спрятаться от них совершенно негде — ведь аплизия, в отличие от своих сородичей, совершенно лишена раковины. В то же время на нее охотятся практически все морские хищники — и рыбы, и крупные раки, и осьминоги, и каракатицы. Глядя на это, становится удивительно, почему этот милый и беззащитный моллюск еще до сих пор существует на нашей планете!
Впрочем, некоторые защитные приспособления у морского зайца все-таки есть. Например, он может, подобно головоногим моллюскам, выбрасывать в воду чернильное пятно. Ученые знали об этом давно, однако не понимали, какой толк в подобной защите. Действительно, осьминог или каракатица, которые умеют быстро плавать, всегда успевают скрыться прежде, чем их "дымовая завеса" рассеется. А морской заяц — существо тихоходное, и даже за то время, пока пятно "висит" в воде, далеко уйти все равно не успевает.
Тем не менее, как показывают наблюдения, даже в этом случае моллюск чаще всего остается жив. Но почему? Ученые из университета штата Джорджия (США) решили разгадать эту загадку. Они проанализировали химический состав чернильного облака аплизии и выяснили, что в его состав входит такое вещество, как опалин. Про него было известно, что он может подавлять обоняние некоторых морских обитателей. Так может именно он делает моллюска невидимым для преследователей?
Исследователи решили проверить свою гипотезу. Они взяли опалин из желез морского зайца (следует заметить, что он производится отдельно от красящих пигментов) и нанесли его на антенны омара, которые у данного членистоногого играют роль органа обоняния. После чего в аквариум с этим омаром добавили экстракт из креветок, которыми хищник питается в дикой природе и, следовательно, знает их запах наизусть.
В результате выяснилось, что омар совершенно не реагировал на вполне знакомый ему аппетитный запах. Скорее всего потому, что просто не чувствовал его. Как пишут ученые в статье, опубликованной в Journal of Experimental Biology , согласно их исследованиям те нейроны, что отвечают за хеморецепцию, а также связанные с ними двигательные нервные клетки все это время оставались совершенно неактивными. И это весьма странно — обычно они сразу возбуждаются при запахе пищи и возбуждают охотничьи рефлексы рака.
Получается, что опалин действительно способен полностью подавлять обоняние. Как сказал профессор Чарльз Дерби, который руководил исследованием, данное вещество, выделенное из желез морского зайца буквально забивает "нос" хищнику. И делает это опалин следующим образом — он облепляет рецепторы на антеннах омара и просто физически не дает запаховым молекулам достичь их.
Совершенно очевидно, что в результате такой опалиновой атаки хищник на какое-то время совершенно теряет обоняние. И, что самое интересное, вместе с ним пропадает и аппетит — ведь если нет запаха, то охотничье поведение не возбуждается. Ну, а пока он очищает чистит антенны от налипщего на них опалина, даже такой тихоход и увалень, каким является морской заяц, всегда успевает забраться в какую-нибудь щель между камнями и скрыться.
Однако, как оказалось, это еще не все. Дальнейшее исследование показало, что у аплизий существует и второй уровень защиты. Оказывается, в той же чернильной смеси этого моллюска имеется множество различный аминокислот, которые, попадая на обонятельные рецепторы хищников, создают весьма привлекательный запах добычи. В результате хищник начинает охотиться именно на этот "запаховый фантом", а не на реального морского зайца. По всей видимости, эта защита работает в том случае, если на хищника не действует опалин.
Аплизия (лат. Aplysia ) - один из крупнейших представителей заднежаберных моллюсков , также его называют морским зайцем .
Аплизия характеризуется положением жабр на правой стороне тела под складкой мантии (в мантийной полости). На голове морского зайца имеется пара чувствительных придатков. С боков тело аплизии прикрыто парой массивных лопастей, которые расправляются и, волнообразно сокращаясь, позволяют аплизии плыть довольно долгое время. Окраска аплизий очень красива и различна: она может быть темно-фиолетовой с разбросанными по ней белыми пятнами, то эти пятна рассеяны по охряно-жёлтому фону, то преобладают грязно-серые и желтоватые тона без резко очерченных пятен. Род аплизия широко распространен по теплым морям земного шара; он включает довольно большое число видов.
Морские зайцы - гермафродиты, и спариваются они обычно в цепи. Так что особи, находящиеся в середине цепи, выполняют поочередно мужские и женские функции с теми, кто стоит впереди или сзади.
Аплизии как модельные организмы
Нервная система морского зайца состоит всего из 20 000 нервных клеток . Они настолько крупные (в диаметре могут достигать до 1 мм), что их видно невооруженным глазом. Нервные клетки аплизии хорошо различаются зрительно: они окрашены в разные цвета. Именно эти преимущества использовал нобелевский лауреат
Niramin - Сен 3rd, 2015
Род Аплизия относится к отряду заднежаберных моллюсков и насчитывает большое количество видов. Представители некоторых видов могут достигать 1 метра, карликовые виды не превышают 2-3 сантиметров.
Как же выглядит аплизия? Тело этого моллюска состоит из головы, «шеи» и массивной задней части, в которой расположены основные органы. Голова увенчана двумя парами щупалец-придатков, скрученных в трубочку. Эти чувствительные придатки напоминают заячьи уши, поэтому аплизия получила еще одно название – морской заяц. На задней части тела морского зайца расположены пара массивных лопастей, которые помогают этому моллюску довольно долго плыть. Окраска аплизий очень разнообразна: от черной, коричневой и фиолетовой до желтой и грязно-серой. Существуют виды с пятнистой окраской.
Морские зайцы – это растительноядные моллюски, которые питаются различными водорослями, поедая их целиком. Все виды аплизий – гермафродиты. В период спаривания морские зайцы формирую цепи из нескольких особей, каждый моллюск может быть как самцом, так и самкой. Морские зайцы обитают в теплых тропических и субтропических морях. Но иногда их встречают и в более прохладных водах.
Полакомиться морскими зайцами любят морские звезды и омары. Некоторые виды этих моллюсков для своей защиты могут выпускать красно-пурпурные чернила.
Вашему вниманию предлагается подборка красивых фотографий моллюска морской заяц:
Для защиты морской заяц выпустил чернильную завесу
Фото: Аплизия
Видео: SEA BUNNIES
Видео: Пушистый морской кролик — Jorunna Parva
